Vid 21-tiden ikväll, torsdag, drabbades Frankrike och Paris av ett nytt misstänkt terrorattentat. Dådet inträffade på den världsberömda paradgatan Champs-Elysées i centrala Paris. En polisman sköts ihjäl av en misstänkt gärningsman och två andra polismän skadades allvarligt.

Skottlossningen med automatvapen riktades mot poliserna när dessa satt i sin parkerade bil på Champs-Elysées. Polismännen befann sig på ett bevakningsuppdrag utanför tunnelbanestationen vid Champs-Elysées. Gärningsmannen sköts omedelbart ihjäl av polis.

Det talades inledningsvis om att det skulle handla om två gärningsmän men polisen meddelade senare att det bara rörde sig om en skytt. Enligt uppgift var den dödade skytten sen tidigare känd av den franska säkerhetstjänsten som en ”extremist”. Polisen letar efter ytterligare en misstänkt terrorist som ska ha varit på väg till Paris i tåg från Belgien.

Någon timma efter skottlossningen på Champs-Elysées inträffade ytterligare skottlossning i närheten av Champs-Elysées.

Den här skottlossningen ägde rum bara två dagar efter en annan allvarlig incident. Den ägde rum i tisdags i Frankrikes näst största  Marseille i södra Frankrike. Polisen grep då två män i en lägenhet misstänkta för att planera ett attentat mot någon eller några av de franska presidentkandidaterna.

Ännu sent ikväll finns det ingen officiell bekräftelse från det franska inrikesdepartementet om att det rör sig om ett terrordåd men den franska polisen arbetar utifrån misstanken om att det handlar om ett terrordåd – eller flera terrordåd. Terrordådet var riktat direkt mot den franska polisen.

Det här misstänkta terrorattentatet inträffade bara tre dygn före den första omgången av det franska presidentvalet som hålls nu på söndag. Eftersom det se  två år tillbaka råder undantagstillstånd i Frankrike har den franska polisen mobiliserat enorma polisstyrkor för att skydda både presidentkandidater och det franska folket. Idag har över 50 000 extrainkallade franska poliser varit utposterade på olika håll i landet.

Den misstänkta terrorattacken ägde rum bara femton minuter efter det att främlingsfientliga Nationella Frontens presidentkandidat Marine le Pen deltog i en TV-debatt, där hon bland annat betonade vikten av att Frankrike gör allt för att skydda sig mot terrorism.

Det betyder att kvällens misstänkta terrorattack mot Paris hjärta i allra högsta grad blir ett blodigt inslag i den franska presidentvalkampanjen och lägger en mycket mörk och blodig skugga över presidentvalet.

Frankrike är det land i Europa som under de senaste åren drabbats hårdast av terrorattacker. Vi minns terrorattacken mot satirtidningen Charlie Hebdo för drygt två år sen och mot festlokalen Bataclan i Paris.

Vi minns också  terrorattentatet i Nice förra sommaren när en terrorist med en tung lastbil mejade ner hundratals människor på paradgatan Avenue des Anglais i Nice. 84 människor avled vid det attentatet.